反應器內的微觀分子混合、流動、傳遞與反應的環境和狀態遠遠偏離實驗室小反應器。反應器的形式很多，但不論是哪一類反應器，要發生的是哪一種反應，反應過程基本上都可以分解為反應、放熱、傳質和動量傳遞等。

　　聚合物生產工業通常由原料準備與精制、引發劑（催化劑）配制、聚合、分離、后處理及回收等六個工藝過程組成。聚合物品種不同，生產工藝條件不同，輔助過程的重要性有所差異，但聚合過程總是整個工藝過程的核心。而聚合反應器則是核心中的核心。采用不同的聚合反應器對聚合產物的結構和性能產生顯著的影響。另一方面不同的聚合反應機理對于單體、引發劑（催化劑）和反應介質的要求各不一致，所以實現這些聚合過程要采用不同的聚合方法。因而，聚合操作方式和聚合反應器的選定，又和聚合方法密切相關。

　　聚合反應器的種類是多種多樣的，按反應器的型式可分為攪拌槽式、管式、塔式、流化床式等。85%左右的聚合反應器是攪拌槽式反應器；按操作方法分，反應器有分批式、連續式和半連續式三種。按流動模式看有平推流式、全混式等。

　　聚合反應器在反應工程的解析上有下列特點：

　　1）聚合反應是由各種基元反應組成的復雜反應；

　　2）聚合反應時體積是收縮的，因此反應速率不能僅用-dC/dt的形式表示；

　　3）發生的聚合熱相當大；

　　4）隨反應的進行，體系的粘度上升，由此易于發生自動加*應、不*混合、溫度不均一等；

　　5）由于3）、4）兩項的關系，工業上廣泛利用乳液聚合和懸浮液聚合等非均相聚合，由此會引出膠束的生成和消失，液滴的分散和合一等一系列問題；

　　6）對生成的聚合物的性質能進行總括表示的特性很少，具有代表性的性質可舉出分子量和分子量分布，然而對其測定所需時間很長，難于向過程進行反饋。